이연일가는 돌궐의 남하를 저지하는임무

본래 이연 일가는 태원 북쪽 돌궐의 남하를 저지하는 임무를 띠고 있었다. 그런 그들은 돌궐의 암묵적 지원을 받으며 중원 통일에 나섰다. 하지만 중원에 통일 왕조가 들어서기를 원치 않은 돌궐은 자주 침입을 해왔다. 돌궐은 이때 장안 북쪽 위수 북안에 주둔하고 당에 사신을 보내 위협을 했다. 이에 당태종은 결사항전도 불사하겠다는 자세를 보였다.